RAPPORT I)E M. BOi^NARDET. 1 19 



qui n'attendent leur prosperite que de leur accrois- 

 sement. Les douanes sont la consecration du prin- 

 cipe : Chacun chez soi, chacun pour soi. Les che- 

 mins de fer sont la personnification du principe de 

 fusion et d'alliance uniyerselles; du principe: aide- 

 Tnoi,je t'aiderai. Et conime les chemins de fer ne 

 tarderont pas a etre investis de la toute-puissance 

 gouverneraentale (1) ; leur Irioinphe sur le systeine 

 des douanes ne saurait etre douteux. 



(i) Le pouvoir qui, des ministres, etait passe, uon pas aux Chambies, 

 mais bien aux deputes agissant isolement ou par deputations, car, ainsi que 

 chacun le sait, les ministres ne nomment plus guere que les deputes ; le 

 pouvoir, dis-je, passe aux chemins de fer et le gouvemeraent aux compa- 

 gnies qui le tiennent deja aux trois quarts. Ce fail, d'une si immense gra- 

 vite frappe tons les yeux. La simple presidence de la societe d'un 

 cheriiin defer de second ordre, a fait de celui qui I'occupe une puissance 

 qui tient deja en echec eel homme si eirangenient celebre, qu'on a pu 

 nommer, sans trop d'exageration, le roi du raonde financier. Une autre 

 pre>idence du meme ordre a donne a celui qui en est investi le pouvoir 

 d'entrer a la Chambre malgre elle. Les deputes, les pairs de France, la 

 Cour et la ville, tout maintenant se met a la suite des corapagnies finan- 

 cieres. Et comme le pouvoir appartient a ([ui tient les cordons de la bourse, 

 rien ne se fait deja que de leur consentement, je dirai presque de leur or- 

 dre. Et cependant ce pouvoir ne fait que de naitre! Qu'on le laisse grandir; 

 qu'on atlende qu'il y ail cincjuanle presidences comme celle que nous 

 avoiis citee, et que le budget annuel des chemins de fer ait depassc celui 

 de I'Etat, el on verra ! Quanta moi, je crois quesi j'etais ministre, j'aime- 

 rais mieux gratter la terre avec les ongles, el faire faire les chemins de fer 

 par corvees, que de livrcr et vcndrc de la sorte I'avenir et la lil)erle de 

 raon pays. L'argent est un instrument parfait, maisun maitre detestable, 

 et malheur aux nations qui le font roi. 



Puis, voyez comme les compagnics se grellent et s'engendreni ; c'esl 

 absolument comme dans la geuealogie de I'Evangile. Abiud engendra 

 Eliacim, Eliacim engendra Azor, Azor engendra Sadoc, Sadoc engendra je 



