356 SUR l'accoi'cheiwent DE THAMAR, 



tie siege (1), usage qui s'est conserve en Allemagne, 

 probablement par les Juifs qui y sont nombreux. 

 On pourrait aussi induire de quelques passages, 

 que la femme en travail se placait sur les genoux 

 do son mari ou d'une autre person ne. Ut pariat 

 super genua mea, dit Rachel dans la Genese (2). 

 Nati sunt in gefiibus Joseph (3), lit-on ailleurs a 

 propos des enfants de ce patriarche. Les comraen- 

 tateurs onl dit qu'il y avait la une figure. Vatable 

 a traduit : Ut accipiam puerum in gremio meo. 

 Tout cela est vrai, mais un sens figure suppose un 

 sens lilteral; sans cela, il serait inintelligible. Que 

 signifierait la formule, je vous embrasse, par la- 

 quelle on termine une leltre a un ami, si I'usage 

 n'etait pas de s'embrasser en signe d'amitie. Je 

 dis de meine que ces mots : nati sunt in genibus 

 Joseph n'auraient point de sens, si I'usage n'a- 

 vait pas ete d'accoucher sur les genoux de quel- 

 qu'un (4) . 



On a pretendu aussi que la femme dans ce mo- 

 ment etait seulement repliee sur elle-merae, et res- 

 tait accroupie, et on ajoute que cette position esten- 

 core celle que prennent toutes les femmes en Orient . 

 On cite a I'appui de cette opinion ce verset duqua- 



(i) Exode, I, i6. 

 (■2) Gcnixe, XXX, 3. 



(3) Gindse, L, aS. 



(4) Heister dit que c'est aiiisi (|ue les femmes accoucheiil cliez les 

 paysausde I'Allemagne" 



