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deplorablenient justifiee par les bassesses, la ser- 

 vilite, les vices qui remplacerenl chez les sujets des 

 empereurs le courage^ le palriolisme el les vertus 

 des citoyens romains. 



Et cependant les moeurs s'etaient polies. Les 

 artsflorissaientcommeaux beaux jours de laGrece, 

 des raffinements de toule espece avaient ele ima- 

 gines pour augmenler les jouissances de la vie. 

 Rome s'etait couverle d'edifices somptueux peu- 

 ples par un monde de statues et dans lesquels la 

 beaule de la forme le disputaif a la magnificence 

 de la decoration. Memes progres s'etaient accom- 

 plis dans les provinces et jusqu'aux extremites 

 les plus reculees de I'enipire. Des villes puissantes 

 avaient ete fondees dans les situations les plus pro- 

 pres au developpement du commerce. Elles com- 

 muniquaient entre elles par des voies d'un par- 

 cours facile, d'une solidite admirable et se paraient 

 a I'envi de monuments splendides, temples, cir- 

 ques, theatres, thermes, aqueducs dont les restes 

 echappes a Taction du temps et a la main plus 

 destructive de Ibomme, temoignent dune remar- 

 quable appropriation aux exercices de I'esprit et a 

 la satisfaction des besoins du corps. 



Mais si la civilisation comprend le developpe- 

 ment de Ihomme materiel, et s'il faut lui rappor- 

 ter tons les progres qui rendent la vie plus com- 



