DANS LES SOCl^T^S MODERNES. 395 



mode et plus douce, elle est de plus essentielle- 

 ment liee au developpement de la vie intime, el 

 son plus bel apanage se compose des croyances 

 el des idees qui tendent a relever la dignile de 

 I'homme et du citoyen. C'elaii le cote faible de la 

 vieille societe romaine, et c'esl par la quelle a 

 peri . 



L'histoire est feconde en exemples qui monlrent 

 a quelle grandeur peut s'elever la civilisation par 

 le concours du developpement de ces elements di- 

 vers. Ca ete la bonne fortune de la Grece pendant 

 cette courle et eclatante periode ou le courage et 

 le patriotisme de ses citoyens^ le talent et I'inspi- 

 ration divine de ses poetes , de ses philosophes, 

 de ses artistes se signalerent par des oeuvres si me- 

 morables. Une gloire moindre , mais de meme 

 nature appartienl aux republiques italiennes, qui 

 jeterent un si brillant eclat au milieu des lenebres 

 profondes du moyen-age, el si la civilisation a suivi 

 de nos jours une marche triomphale, ce n'est pas 

 seulement parce que I'homme prend une posses- 

 sion de plus en plus complete du monde materiel 

 el continue a se polir par I'etude des lettres et le 

 culte des beaux-arts , c'esl encore parce que les 

 garanties se forlifient pour la sauvegarde de la di- 

 gnile humaine el que le droit lend de plus en plus 

 a I'emporter sur la force brulale. 



