ET DE LEUR INFLUENCE. 35 



bien que dans un individu, la destruction d'un or- 

 gane entrainerail la modification de la vie entiere. 



II en sera de meme a I'egard d\in fleiive. Si on 

 demande : ce qu'est un fleuve considere comme 

 I'une des formes liquides dans la grande circula- 

 tion de I'eau, soit a I'etat de vapeur^, soil a I'etat 

 de fluide ? Quelles differences presentent les fleuves 

 nombreux qui serpentent sur le globe? quelle est 

 leur action sur le sol? quelle est leur influence sur 

 les vegelaux, sur les animaux, sur la vie, sur la 

 propagation des etres? quelle est leur influence 

 sur Tagglomeration et les migrations des families 

 bumaines, sur les relations des populations? Si 

 on demande quels sont les rapports des fleuves en- 

 tr'eux par leurs sources , par leurs cours , par 

 leurs embouchures ? quelles influences ces dispo- 

 sitions diverses ont exei'cees sur les relations des 

 peuples, sur la marche et le caractere de la civili- 

 sation? Si, considerant enfin un fleuve comme un 

 organe essentiel a la vie qui anime la creation , on 

 demande quelles sont les fonctions de cet organe ? 



Oh! alors, pourrepondrea ces questions, un vaste 

 champ d'etudes s'ouvre devant nous, car tout est 

 lie dans la nature, par les phases successives de 

 cet ensemble de vie, dont tout ce qui existe est 

 anime. 



Rien de plus capricieux que 1' usage dans la dis- 



