KT DE LEUR INFLUENCE. 37 



graphique dun fleuve n'est pas constant dans toute 

 son etenduc, car une vallee appartient rarement a 

 la jneme formation geologiquc. En outre, les plai- 

 nes, les chaines, les plateaux modifient ce carac- 

 tere. Malgre des differences bien prononcees, on 

 peut distinguer dans tous les fleuves, trois parties: 

 le cours superieur, le cours nioyen;, le cours infe- 

 rieur. L'une d'elles peut quelquefois nuinquer. 

 Toujours il se verse dans la nier au travers d'un 

 delta ou dans un estuaire. 



Les fleuves doivenl au climat leurs differences 

 les plus caracteristiques. La distribution de la 

 clialeur, soil au pole soit a I'equateur, influence 

 les fleuves aussi bien que les plantes el les ani- 

 maux. Dans les deux zones extremes, les saisons 

 sont marquees par I'etat des fleuves. Dans la zone 

 moyenne les transitions sont inoins rapides, moins 

 tranchees. Dans les zones extremes, les basses eaux 

 coincident avecla saison du repos; les hautcs eaux 

 avec celle de I'activite (1). 



Dans la zone polaire le passage d'un elat a I'autrc 

 est tres-brusque; I'amplitude de ces mouvements 

 est plus considerable sous la zone tropicale. Au 

 nord, on a des debacles instantanees; entre les tro- 

 piques, des crues progressives, prolongees, puis- 

 santes. 



(i) Krifgk. Scliririeii ziir iillgi'iiicinoii Iv.illuiiuir, it ;iiilrcs passiifjcs. 



