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Dans la z6ne equatoriale, I'epoque de la chaleur 

 est celle des plus basses eaux, les grandes routes 

 sont alors les lits des fleuves desseches. La vie est 

 suspendue> la vegetation s'arrete, les feuilles torn- 

 bent, les reptiles engourdis s'enfoncent dans la 

 vase. A I'epoque des pluies, on dirait que les pul- 

 sations des arleres se font sentir dans lefleuve; 

 il s'eleve lentement jusqu'a I'inondation de sa 

 vallee; la vie se reveille sous mille formes. 



Dans la zone polaire , i'hiver est I'epoque de 

 I'immobilite des fleuves, de la chute des feuilles, 

 du sommeil des animaux. Le sol est durci profon- 

 deraent par la gelee. Les cours d'eau sont recou- 

 verts d'une croute de glace dont la surface polie 

 presente la voie de communication la plus rapide. 

 C'est ce qui a fait dire a Virgile : 



Concrescunt siibitae currenli in tlumine cruslse, 

 Uudaque jam tergo ferratos sustinet orbes ; 

 Puppibus ilia prius patulis, nunc hospita plaustris. 

 Georg. 1. HI. v. 36o. 



Au retour de la chaleur, le fleuve gonlle par la 

 fusion des neiges, brise sa prison, lance au loin 

 des glacons, entraine avec la glace de fond les 

 vases de son lit. 11 deborde, mais rentre bientot 

 dans ses rives. 



Sous la zone equatoriale, I'humidite, sous la zone 

 polaire, la chaleur, retablissent le mouvcment. 



