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L'homme n'esl pas etranger a I'influence de cette 

 saison d'activite, il celebre par des fetes la reappa- 

 rition de la vie. Dans la zone equatoriale surtout, 

 les fleuves, par leurs iramenses debordemenls pe- 

 riodiques, exercent une influence dominalrice sur 

 la nature enliere et sur l'homme. 



Dans la zone temperee, oii les pluies sont mieux 

 reparties entre toutes les saisons , les fleuves cachent 

 souvenl leurs sources sous des masses d'eau con- 

 gelee, dont la fusion prolongee entrelient une regu- 

 larite remarquable dans le regime des fleuves, h 

 mesure que I'eau est plus necessaire dans les plai- 

 nes fertiles qu'ils arrosent. 



Suivant a peu pres la direction des lignes iso- 

 theres, la limile de la zone polaire des fleuves 

 s'inflechit vers le sud en allant a Test, car, en 

 Chine, les fleuves gelent regulierement jusque vers 

 le 34'' degre de latitude. 



Le plateau de I'Asie est intermediaire. Au nord, 

 tous les fleuves appartiennent a la zone polaire, 

 au sud a la zone tropicale. Les cours d'eau de cc 

 plateau central ont pour caractere particulier de 

 s'ecouler dans des lacs, dans des raers interieu- 

 res, ou bien de se perdre sous des sables, qui doi- 

 vent a ces eaux souterrainos la vegetation dont ils 

 se recouvrent en certaines saisons. 



L'Afrique, homogene en tout, Test aussi quant 



