ET DE LEUR INFLUENCE. 41 



clu fleuve. Elle y peche le poisson, dont I'Ocean liii 

 envoie a certaines epoques d'abondantes provi- 

 sions. Aussitot qu'im sauvage creusant un canot, 

 a invente rinstriiment qui rendra rhomme maitre 

 du monde, il peut facileraent traverser d'urie rive 

 a I'autre. Loin d'etre line barriere, ce cours d'eau 

 est une route commode. Celte eau qui, sans cesse 

 arrive du haut de la vallee et fuit devant ses yeux, 

 quels desirs reveille-t-elle en lui? II vent connailre 

 ' les contrees d'oii elle vient et celles oii elle va. II 

 le peut maintenant; il parcourt de grands espaces 

 sans fatigue; le courant de cette eau est pour lui 

 un guide siir. Bientot il connaitra non seulemenl 

 une partie du fleuve mais encore ses affluents. II 

 rencontrera d'aulres tribus; il en resultera des 

 rapports de confraternite ou des querelles et la 

 guerre. Peu importe, ces tribus se resserreront 

 s'organiseront, leur contact excitera cliez elles le 

 developpement des facultes sociales. 



Ce fleuve fournit a I'homme I'occasion de fairc 

 des observations importantes. Ses crues ou sa con- 

 gelation periodiques coincident avec la (empera- 

 tiire, avec les pluies, avec le retour de la vegetation, 

 avec le passage des oiseaux et des poissons voya- 

 geurs; elles le conduisent a coordonner, d'apres les 

 phases regulieres du mouvcment des eaux, tons ces 

 phenomenes qu'il lui iinporte de prcvoir. 



