SUR LES THEORIES DE LA COMBUSTION. 05 



leronl nos remarques sur la combustion, nous 

 croyons devoir reproduire brievement les princi- 

 pales theories qui ont ete proposees pour expliquer 

 ce pbenomeue , en ayant soin d'insister sur celle 

 de Lavoisier, qui nous parait la plus iniportante; 

 enfin nous disculerons successivement les objec- 

 tions qui out ete adressees a cette derniere tbeorie: 



1° Les anciens philosophes, grecs ou romains, 

 ne voyaient generoleraent dans la combustion que 

 la separation d'un des elements dcs corps, \cfeu, 

 qui avee I'eau, la terre et I'air, etaii suppose con- 

 stituer la matiere ponderable. 



2° Dans des temps beaucoup plus rapproches de 

 nous, Sthal, avec d'autres termes, adopta la tbeo- 

 rie de I'antiquite; il ne vit aussi dans la combus- 

 tion que la separation d'un principe tres subtil des 

 corps, \ephlogistique, nialgre raugmentalion ma- 

 nileste de poids que les corps acquierent en bru- 

 lant. 



3" Vers la fin du siecle dernier, Lavoisier, en 

 pesant les corps avant et apres la combustion, ela- 

 blit en principe que tons les corps en brulant^, non 

 seulement ne perdent aucune de leurs parties con- 

 stituantes, mais encore en acquierent de nouvelles, 

 comme I'indique I'augmentation constante de leur 

 poids. — Ce phenomene, qui n'avait jusqu'ici regu 

 aucune denomination speciale , Tut appele par lui 



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