SUR LES THEORIES DE LA COMBUSTION. 91 



tre la theorie de Lavoisier, que la chaleur latente 

 des corps entres en combinaison et notamment 

 celle de I'oxygene ne devait pas etre celle qui se 

 degage pendant la combustion puisqu'elle doit 

 passer entierement dans les produits formes. 



Quoique cette objection, a laquelle on a ajoule 

 beaucoup d'importance, soil Ires grave, elle ne 

 nous parait pas de nature a infirmer la theorie 

 de Lavoisier. Ceci ressortira, nous I'esperons, des 

 considerations suivantes : 



La capacite calorique des corps n'est pas encore 

 fixee d'une maniere exacte, et la determination de 

 celle des gaz, surtout, est environnee de tant de 

 difficultes et d'un si grand nombre de causes d'er- 

 reur, qu'il est difficile d'admettre les chifFres ac- 

 luels comme parfaitement exacts et definitifs, d'au 

 tant plus que les auteurs sont loin d'etre d'accord 

 a cet egard. Du restc, la chaleur specifique des 

 corps fiit-elle determinee d'une maniere exacte, 

 que cela ne suffirait pas pour expliquer le deve- 

 loppement de chaleur qui a lieu pendant la com- 

 bustion. En efFet, ce qu'on appelle chaleur specifi- 

 que des corps et surtout des gaz n'est pas I'expres- 

 sion to tale du calorique contenu reellement dans ces 

 corps; c'est seulement revaluation approximative 

 et comparative de la chaleur sensible qu'ils con- 

 liennent a chaque degre de I'echelle ihermomelri- 



