254 BANQIIE TERRITORIALE HVPOTU^CAIRE. 



large part au commerce maritime;, crea unebauque 

 en 1620. Le fail le plus saillant de son histoire 

 est I'eraprunt de tout son capital de depot, applique 

 en 1813 aux besoins de I'arraee francaise, et rem- 

 bourse longtemps apres, par suite des trailes 

 de 1815. 



En etudiant i'exislence de ces diverses institu- 

 tions, on voitque, sous lecielpurdel'Italie, comme 

 sous les brumes du nord, les memes causes con- 

 duisent aux memes resultats. A Venise, a Genes, 

 a Amsterdam, a Hambourg, cette masse d'or et 

 d'argent ne peut se resigner a I'inaction a laquelle 

 on la condamne. Ici c'est le gouvernement de I'etat 

 qui emploie le depot, la ce sont les adminislraleurs 

 qui en disposent, plus tard il devient la ressource 

 des troupes ennemies. Partout la nature meme de 

 ce depot augmenle le danger, et la facilite avec la- 

 quelle on peut en disposer est la cause directe de la 

 chiiie des edifices dont il est la base. 



Les services rendus par les banques de depots, 

 furent bientot consideres comme pen en rapport 

 avec I'importance des metaux precieux qu'elles 

 exigeaient. On voulut tirer un meilleur parti de 

 ces richesscs, stationnaires pendant des siecles dans 

 les coffres des banques. L'on etendil Taction de ce 

 gage au-dessus de la valeur des metaux precieux 

 qui le constituaient. On consentil a laisser les bil- 



