BAiNQUE TERRITORIALE UYPOTHliCAlHE. 293 



employait parloiit depuisplusieurssiecles, a permis 

 de diininuer le coiil el la duree de celte operation : 

 peu a peu on en a encore reduit la depense : ensuite 

 on a reussia rendre nullela perte quiresultaitdela 

 volatilite de I'argent lorsqu'on le fail passer a I'etat 

 liqiiide : enfin un cbangement dans I'appreciation du 

 litre denos monnaies d'argent,devennou repute ne- 

 cessaire par suite d'une decouverle scienlifique, est 

 venu sejoindre a loutesces causes qui on I permis de 

 reclierclierdes faiblesproportions d'or dans les allia- 

 ges d'argenl et d'or. Ces perfeclionnen)enls ne se sont 

 point oblenus d'une seule fois : des fractions dor 

 sans valeur industrielleen 1800, en onteuen 1820: 

 celles qu'on negligeail encore en 1820, sont deve- 

 nues ulilisables apres cette epoque; depuis 1830, 

 on est encore alle plus a van I dans le sens de la per- 

 fection, et les affineurs ont resolu des problenies 

 industriels dont la solution paraissait impraticable. 

 11 en est resulte que, a deux ou (rois epoques, unc 

 grande partie des monnaies deci males a ete teni- 

 porairementdeiruite pour reprendrequelques jours 

 apres leur forme, apres avoir abandonne quelques 

 parlicules d'or qui valaient un peu plus que le 

 coul dc ces mctamorpboses. Des lors le travail des 

 hotels des monnaies ne pent servir d'indicateur 

 pour le cLifFre de la circulation. C'cst la perfection 

 extreme a laquelle I'arl dc I'affineur a ele porlc en 



