BANQUE TEKRITORULE HYPOTIliCAIRE. 309 



ment rjui traverse I'Amerique espagnole ; ensuite, 

 I'argent ne se presente point comme I'or a I'etat 

 metalliqiie : le plus souvent, il est combine avec le 

 soiifre, I'antimoine, Tarsenic, dans les parties les 

 plus profondes des filons, tandis que pres du jour 

 le chlore et le brome remplacent ces substances. 

 On trouvc bien quelquefois, surtoul au milieu de 

 ces dernieres combinaisons, des masses conside- 

 rables d'argent natif; mais ce n^est que Fexception 

 d'une regie plus generale. C'est surtout au Chili , 

 et dans les mines du nord de la Sonora, que I'ar- 

 gent natif se presente en plus grande abondance, 

 et il est assez remarquable que cette analogic se 

 produise aux deux extremites de cette longue suite 

 de gites argentiferes. 



De la profondeur a laquelie il faut extraire les 

 minerais d'argent , de I'etat mineralogique de ce 

 metal, il resulte des depenses bien plus grandes 

 que pour I'exploitation de I'or. La pesanteur de ce 

 dernier metal, son isolement de substances etran- 

 gere, son melange avec des debris de roches pres- 

 que pulverisees par la nature, et repandues sur 

 une niemeepaisseur, sont autant de circonstances 

 qui favorisent sa separation. Pour I'argent, ilfaul 

 lutler d'abord contrc la durete des roches et la 

 presence certaine des eaux, a mesure qu'on avance 

 en profondeur. Lorsqu'il a ete transporte a la sur- 



