9UR LES DUNES DU GOLFE DE GASCOGNE. 3G7 



dans le inetne sens que la leur. Rien ne resisle a cette 

 action; les c'raes sVcroulent de toules paris, et le 

 sable soaleve en masse tourbillonne en tout sens. 

 Surpris par celle bourrosque au milieu de cette 

 solitude, le vojageur se trouve snbitement enve- 

 loppedans une atmosphere de sable; il reste immo- 

 bile, ne sachant de quel cole diriger ses pas, crai- 

 gnant a chaque instant, sjI se trouve au pied 

 d'une dune, qu'une avalanche ne fonde sur lui, 

 et lorsque le calme revieal, la scene qui I'entoure 

 a tout-a-fait change d'aspect. 



De pareils orages sont I'un dcs episodes les plus 

 curieux d une excursion dans les dunes, lis don- 

 nent une idee des terribles tempelcs de sable 

 qui, dans les deserts embrases de I'Arabie, ense- 

 velissent des caravanes enfieres, et qui ont meme 

 detruit de nombreuses armees. 



La mobilite des dunes est un dc leurs caracteres 

 essentiels, et elle les rend un fleau pour les popu- 

 lations voisines. Incessamment poussees vers I'in- 

 lerieur des terres, elles ont reconvert une etendue 

 de terrain considerable, arrete les eaux pluviales 

 qui se sont concentrees en clangs et marecages, el 

 enseveli plusieurs villages dont les noms sont 

 mentionnes dans des tilres de moyen-age. 



Nous citerons comme exemple I'ancien village 

 de Soulac, situe pres de la pointc de Grave. Les 



