SUli LE SUCKE DE CANNE. 5 



A l'époque des croisades, on l'appelait canna mellc, calami 

 pleni melle, d'oîi le rad-mez, roseau à miel des Hongrois. Ce 

 nom a été donné à la plante avant la connaissance du sucre 

 fabriqué , ou dans l'ignorance que le sucre en était extrait. 



On observe tout le contraire dans la région que nous regar- 

 dons comme la patrie première de ce végétal. Ici on trouve, 

 pour la plante et pour le produit, des noms différents chez 

 chacune des peuplades qui l'habitent, et ces noms ne déri- 

 vent pas du sanscrit. Ainsi, chez les Talingas, on appelle la 

 canne pancliadara et cherukoobodl, et chez les Hindis, cheni; 

 dans l'Aracan , kran ; chez les Birmans , kyan ; chez les 

 Cochinchinois, mia; dans le Fokian et le sud de la Chine, 

 kân-tsché. Comme le sanscrit sakkara s'est étendu dans 

 l'Ouest, de même ce nom chinois s'est répandu dans toute la 

 Chine, jusqu'au Japon, où il paraît que la canne à sucre n'a 

 été introduite que vers d770, puisque Tunberg ne l'y a pas 

 vue dans son premier voyage ; mais, dans sa Flore japonica, 

 on trouve les indications suivantes: 



Saccharum japonica Boo vulgo Tsubanna, in insula Nipon ubique 

 vulgare locis liiiniidis. 



Saccharum officiiiaruni L. japoiiice Kunsia vulgô sato doke. 



Tsché est exactement le nom de la canne à sucre en 

 chinois (Rémusat, Schott), auquel on ajoute, comme carac- 

 téristique, kan (doux), kan-ssia dans le dialecte de Canton, 

 où le sucre est nommé tong. 



A ce groupe de noms indigènes, on peut rattacher ceux de 

 l'archipel de la Sunde , surtout ceux dont la racine se ren- 

 contre dans le Malais, où tiibba est le nom de la canne, et 

 gula celui du sucre. Ce radical se reproduit dans le monde 

 maritime de l'Océan Pacifique. Il s'est probablement répandu 

 ainsi avec la culture de la canne à sucre. Le célèbre Forster 

 assure que dans aucune de ces îles, même à Otahiti, il n'a 

 rencontré la canne à l'état sauvage. 



