Smi LE SUCRE DC CANNE. 7 



a // en est de la canne comme du bambou; il sont partout 

 cultivés. » Roxburgh reconnaît trois variétés principales qui 

 sont cultivées dans le Bengale : la jaune ou vert pâle (poori) ; 

 la rouge (kajooli) est la plus riche en sucre, mais ce sucre est 

 toujours coloré ; la plus grande (kidlooa) la plus pauvre en 

 sucre, mais croissant dans les marécages où les autres 

 espèces ne peuvent être cultivées. 



Dans le grand poëme Ramayana, il est question de tables, 

 couvertes de sucreries , de sirops , de cannes destinées à 

 être mâchées et sucées. Dans le livre de Manu, il est question 

 de la boisson enivrante et impure appelée gaudi, rum , de 

 roma en sanscrit. 



Sous cette forme, les produits de la canne: mélasse, sirop, 

 gula, jagary, ont été d'abord connus dans l'Inde, chez les 

 Grecs et les Romains. C'est sous cette forme que les ermites 

 et les saints des rives du Jourdain s'en nourrissaient à l'é- 

 poque des croisades. D'où est venue la dénomination de 

 canna mellis. (Jacobus de Vitriaco, historia Hieroso lymitano, 

 Bongars gesta Dei per francos, t. II). Dans toute cette zone 

 tropicale, l'emploi de la canne, sous cette forme, est ré- 

 pandu chez toutes les classes, et la consommation de cet 

 aliment est au-dessus de toute évaluation. 



Humboldt et Brown proposent de regarder, comme la patrie 

 des végétaux aujourd'hui cosmopolites , les pays où l'on 

 rencontre le plus grand nombre d'autres espèces à l'état 

 sauvage. Sous ce point de vue, nous reviendrons encore au 

 Bengale, qui, outre les plus grandes graminées, et les autres 

 végétaux saccharifères , produit onze espèces de cannes à 

 sucre, dont neuf sont à l'état sauvage. Le saccharum officinale 

 y est partout cultivé ainsi que le sinense , qui n'est peut- 

 être qu'une variété. 



Au sud de l'équateur, on n'en rencontre plus, si ce n'est en 

 Australie, où se montrcntlcsacc/iflrîfmirri7rtnsetlesacc/?./u/iium. 



