SLR LE SUCRE DE CANNE. 15 



La canne à sucre ne dépasse pas en Chine le 50^ lai. N, 

 en Amérique le 52° lat. N et le 22° lat. S. 



On ne sait à quelle époque la canne à sucre fut apportée 

 de l'Inde ou de Siraf, sur le golfe Persique, en Arabie. 11 

 paraît qu'elle n'y était pas répandue dans toutes les provinces. 

 Ainsi, Nicbuhr, qui y voyagea de 1761 à 1767, ne la signale 

 pas dans la province d'Oman. Aujourd'hui cette cultiire y est 

 très répandue. Le sucre fabriqué à Nissmva, dans cette pro- 

 vince, et appelé Heliva, est regardé comme le meilleur de 

 l'Orient. 



C'est sans doute de la Palestine que les Croisés apportèrent 

 la canne à sucre. Elle fut alors cultivée en Sicile et en An- 

 dalousie. 



Les Espagnols prirent aux Canaries les plants de canne 

 qu'ils transportèrent en Amérique. Dès 1520, Piedro de 

 Atienza cvdtiva la première canne sur l'ile de St-Domingue, 

 d'où elle se répandit à Cuba et sur le continent. Cortcz lit, 

 à 2200"^ d'altitude, la première plantation de cannes dans 

 la vallée de Mexico. Avant cette époque, les Mexicains fai- 

 saient usage d'une mélasse extraite du maïs. 



La canne d'Otahiti a été transportée à l'Ile-de-France par 

 Bougainville, et à Cayenne par Martin. De là elle est arrivée 

 à la Martinique. Le capitaine Bbghs la transporta avec Tarbre 

 à pain à la Jamaïque. A Cuba et à Caracas, elle est connue 

 sous le nom de bourbon-canne. 



Malgré la supériorité du rendement de cette canne, son 

 produit à la Havane n'est que la moitié de ce qu'on obtient dans 

 les Indes orientales. Ajoutez à cela que la journée d'un Indien 

 ne coûte que le tiers de la dépense d'un esclave. Eh bien! en 

 vertu de quelle combinaison commerciale ne demande-t-on 

 pas un quintal de sucre à l'Inde? La population y meurt as- 

 phixiée par un produit surabondant, qui sert surtout à nourrir 

 des éléphants. Si l'Inde versait dans le commerce tout le 



