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les causes qui leur onl donné naissance. M. Grnncr , in- 

 i^énieur en chef des mines, a le premier déterminé l'âge 

 de ce soulèvement important qu'on a appelé système du 

 Forez. Ce genre de dislocation a eu une grande influence 

 sur le mode de répartition des dépôts carbonifères, et a 

 souvent donné naissance aux vallées, où immédiatement 

 après s'est développé le phénomène houiller. 



Le système du Forez, qui a bouleversé le calcaire car- 

 bonifère et même le terrain authraxifère que M. Elle de 

 Beaumont croit représenter le millstone-grit, est donc an- 

 térieur à la formation houillère. Mais ce que nous voulons 

 faire remarquer d'important pour le but que nous voulons 

 atteindre, c'est la manière dont il s'est établi. En effet, sa 

 position et sa direction sont remarquables par rapport à 

 la Margeride. L'orientation des montagnes du Forez, étant 

 N. IS** — S. 15° E, ne présente qu'une différence de S** 

 avec cette dernière. C'est presque du parallélisme. L'axe 

 de soulèvement des montagnes du Forez est établi à une 

 distance d'environ 80 kilomètres, et un peu plus au nord 

 que celui de la Margeride, mais à l'est de ses annexes qui 

 forment son prolongement. L'énergie et l'intensité de ce 

 soulèvement sont attestées par les dislocations sans nombre 

 qu'il a amenées et par la formation de chaînes élevées qui 

 atteignent 1638 mètres d'élévation au-dessus du niveau de la 

 mer, comme à Pierre-sur-FIaute. Son influence a dû se faire 

 sentir à une grande distance et exhausser le sol de la con- 

 trée du côté de la Margeride. Les plans d'intersection de 

 ces deux soulèvements devaient produire, par leur rencontre, 

 une ligne à peu près parallèle à tous les deux. Suivant 

 cette ligne a pris naissance une dépression allongée, qui 

 n'aurait été autre chose qu'une vallée intermédiaire, pla- 

 cée au pied des deux chaînes . Celle-ci devait, en effet, pren- 

 dre naissance vers la partie méridionale de la Margeride 



