166 UECIIERCIIES SUR LES OMBRES COLORÉES 



Il arrive encore que toutes les nuances se confondent dans 

 une pâleur commune, ou réciproquement, la blancheur de 

 certaines zones est équivoque, malgré la vive sensation 

 qu'elles produisent sur les organes visuels, de façon que , 

 livres aux hésitations si bien exprimées par Sainte-Beuve: 



Elail-ce une blanche atmosphère. 

 Le brouillard doré du niatia. 

 Ou du soir la rougeur légère ? 



les observateurs ont dû chercher les moyens de lever les 

 difficultés inhérentes à ce genre d'études. 



A cet égard, le géologue De Saussure, auquel la météorologie 

 est redevable de ses principales bases, amena un premier pas 

 en imaginant son cyanomètre, dont un autre géologue, M. de 

 Humboldt, a fait un si fréquent usage dans ses voyages en 

 Amérique. Malheureusement l'emploi de l'instrument, réduit 

 à la distinction de l'intensité de l'azur aérien, n'est en aucune 

 façon applicable aux jaspures plus ou moins tourmentées dont 

 le ciel se décore dans certains moments. D'un autre côté, 

 l'on sait parfaitement que des colorations bleues, orangées, 

 rouges ou vertes, largement étalées, diffuses, se fondent de 

 la manière la plus insensible sur la concavité de la voûte cé- 

 leste, de sorte qu'en définitive la solution du problème com- 

 plexe, dont je viens d'indiquer les éléments, se laissait désirer. 



Adonné aux études météorologiques , depuis plusieurs an- 

 nées, j'ai cherché à répondre à celte partie des besoins de la 

 science, et je crois être arrive à des moyens d'appréciation, 

 dont l'emploi me paraît de nature assez satisfaisante pour 

 mériter quelque attention. En première ligne , il faut ran- 

 ger le tube indiqué par M. Chevreul , dont les résultats se- 

 ront détaillés dans une autre occasion. Pour le moment, je 

 me borne à mentionner les indications déduites de la colo- 

 ration des ombres ; mais comme j'aime à faire connaître 



