174 RECBERCHES SUR LES OMDRES COLORÉES 



l'aube matinale, déjà notablement agrandi, acquiert une teinte 

 bleuâtre claire, en même temps que sa base se garnit d'un 

 liseré orangé. Celui-ci se dilate en répandant du jaune dans 

 l'espace supérieur, et, de progrès en progrès, le ciel ne tarde 

 pas à verdir jusqu'à une certaine hauteur, par suite de l'in- 

 terposition des rayons jaunes qui, venant d'en bas, se mê- 

 lent au bleu du ciel. Le vert s'étale d'ailleurs de plus en plus 

 aux dépends de ce bleu circum-zénithal, et bientôt le soleil, 

 resplendissant d'or, apparaît au bas de cette tenture. Enlin, à 

 mesure que l'astre s'élève, ses rayons s'argentcnt, et dès-lors 

 toute cette coloration de l'espace oriental s'eiïace insensible- 

 ment dans la blancheur qu'ils disséminent autour de leur 

 foyer, dont ils éloignent même le bleu, d'ailleurs si persistant. 



A la suite de leurs lentes expansions en clarté et en surface, 

 ces illuminations orientales subissent une sorte de contre- 

 façon à l'occident, dont l'état crépusculaire, s'étant maintenu 

 pendant les premières phases de l'aube, ne laisse découvrir 

 un éclairage vraiment net qu'à partir d'un moment qui pré- 

 cède de peu le lever du soleil. Enfin, quand celui-ci surgit, 

 ses rayons orangés , directement dardés sur cette marge op- 

 posée, lui impriment leur nuance, et au même moment celle-ci 

 se trouve surmontée du vert allant se délayer dans l'azur des 

 parties supérieures de l'atmosphère. Du reste , ce côté blan- 

 chit ou bleuit également pendant le jour, en raison de l'élé- 

 vation ou de la distance du foyer lumineux. 



Cependant ce n'est pas tout, car sur la moire placidement 

 changeante de ces panneaux opposés se superposent les fio- 

 ritures de l'aurore empourprée des poètes, de l'arc crépuscu- 

 laire de Mairan, effet de diffraction selon une ancienne ex- 

 plication de M. Babinet. Succédant à l'aube déjà nuancée, et 

 devançant le soleil, cet arc vient, avec ses allures indépendan- 

 tes, rehausser d'abord de son feu l'écharpe safranée de l'horizon 

 oriental. Son transparent incarnat se dégrade ensuite à me- 



