ET SUR TES APPLICATIOISS DU PHt:NOMÈNE. 177 



-/*' Reflet des objets terrestres. 



Au premier aspect, les objets terrestres peuvent sembler 

 étrangers à la question qui m'occupe, puisqu'il s'agit des co- 

 lorations du ciel et non de celles de la terre. Cependant, 

 l'expérience rectifie bientôt les idées de ce genre. Je dois 

 même déclarer que l'inlluence de la lumière, reflétée par la 

 terre , n'a pas écbappée à l'attention de Léonard de Vinci , 

 puisqu'il recommande de dessiner le paysage quand le soleil 

 est à demi-couvert de nuages. « Alors, dit-il, les arbres re- 

 » çoivent une lumière universelle de l'air et une ombre uni- 

 B verselle de la terre, et les parties des arbres deviennent 

 » d'autant plus sombres, qu'elles se vont approcbant de la 

 » terre, w 



Sans doute ces expressions laissent à désirer ; mais si l'on 

 se reporte à l'époque où elles ont été inspirées , on com- 

 prendra facilement qu'il ne faut pas montrer trop d'exigences 

 à l'endroit de la précision du langage scientifique , et l'on ad- 

 mettra que l'ombre universelle de la terre n'est autre chose 

 qu'un vaste reflet. Moins éclatant que la lumière zénithale, 

 il doit laisser s'établir, entre les parties hautes et les parties 

 basses, une diff'érence d'intensité , laquelle fera l'eff'et d'une 

 ombre inférieure. En cherchant d'ailleurs dans la géométrie 

 descriptive de M. Vallée, qui s'est fréquemment appuyé des 

 idées de l'artiste, on y trouvera le passage suivant, plus con- 

 forme aux énonciations actuelles, relatif à une autre condi- 

 tion et par cela même de nature à compléter la proposition 

 précédente : « Après la précipitation du serein et de la rosée, 

 » au lever du soleil , les couches inférieures de l'atmosphère 

 » ont toute leur transparence. La couleur verte des campa- 

 » gnes, éclairées par le soleil, doit donc se refléter fort haut 

 ') dans l'atmosphère. » 



Acad. de Lyon, CI des Sciences, t. IX. l'i 



