:208 RECHERCHES sur les ombres colorées 



du jour, et, dès ce moment, les ombres bleue et rose arri- 

 vant à leur plus grand degré d'intensité , l'ombre orangée 

 allait au contraire en dégradant très-vite à mesure que le cré- 

 puscule s'élevait vers le zénith. Déjà elle était imperceptible 

 avant quïl n'eût complètement étendu son voile gris sur la 

 clé de la voûte du ciel. 



Cette disparition prématurée provenait également d'une 

 situation météorologique complexe, devant laquelle les causes 

 de l'éclaircie périodique du soir étaient demeurées dans l'im- 

 puissance de dissoudre entièrement les cumulus delà journée. 

 D'une part elles laissaient des nuages inférieurs enguirlandés, 

 dont le gros bleu rehaussait, par un contraste de tonalité, le 

 lustre du vaste transparent safrané, vert et bleuâtre, contre le- 

 quel ils semblaient appliqués ; d'autre part il restait des cirrus 

 supérieurs qui, atteints par l'arc de Mairan, étendaient sur le 

 tout la parure de leurs panaches empourprés. Ainsi montée, 

 la pompe du couchant devenait d'une sublime magnificence ; 

 mais ces couleurs étaient intempestives, désordonnées. Elles 

 ne produisirent qu'une ombre orangée très-altérable. Du reste, 

 la poésie de cette soirée d'hiver ne s'étendait pas au loin de 

 Lyon. Il plut le jour même, ainsi que le lendemain, sur divers 

 points des parties supérieures du bassin de la Saône. 



Le dernier exemple que je veux mentionner m'oblige à reve- 

 nir sur l'effet zénithal, d'une si remarquable intensité, qui sur- 

 vint le 14 février 1858. La soirée devait me donner un résultat 

 différent de celui du 6 Dec. précédent, en ce que la suppres- 

 sion porta sur l'ombre rose. Du haut de mon observatoire de 

 prédilection, le M' Ceindre, je guettai vainement durant toute 

 l'après-midi l'instant de sa production. Jusqu'à la nuit tom- 

 bante, le carnet ne reçut que du bleu et de l'orangé. A 5 h. s. 

 seulement, et pendant un court instant, j'en pu saisir un indice 

 qui encore était fort douteux, tellement il était noyé dans 

 l'orangé. Pourtant la polarisation était intense et la limpidité 



