ET SUR LKS APPLICATIONS DU PHÉNOMÈINE. 221 



llcation faite, on ciiil avoir trouvé la cause de celte exclama- 

 tion dans un défaut d'attention du peintre qui d'ailleurs était 

 un homme de talent. Il avait noirci les ombres des plis de la 

 coiffure au lieu de leur donner la teinte azurée si saillante 

 dans le pays, et l'inadvertance dut choquer l'Africain, rirré- 

 prochable propreté de la draperie étant pour lui, comme pour 

 les siens, un objet capital. 



Cependant, la solution trouvée par les savants de l'expédi- 

 tion n'était que le rudiment de la question, et je crois que 

 même en ajoutant une quantité convenable de bleu au blanc 

 de l'image du turban , l'œuvre devait être d'une crudité à 

 faire exclamer de nouveau le bey, assez peu civilisé pour ne 

 pas savoir dissimuler ses impressions. On imaginera l'exi- 

 stence d'une lacune rien qu'en tenant compte des éléments 

 en présence. D'une part, la voûte céleste envoie son azur, 

 tandis que la terre calcinée réfléchit son roux pâle sur l'étoffe. 

 Celle-ci doit donc présenter à la fois les deux teintes con- 

 trastantes, plus ou moins fondues dans sa blancheur géné- 

 rale. Tel est à mon sens l'assortiment le plus simple dont 

 le peintre devait se préoccuper tout d'abord, dans l'hypo- 

 thèse des conditions normales de la situation. Quant à moi, 

 sans aller au loin chercher les preuves à l'appui de mes con- 

 jectures, je puis citer les rideaux de ma fenêtre. Non seu- 

 lement ils me donnent, pendant les belles journées, des types 

 variés de ces sortes de combinaisons, mais encore ces mous- 

 selines me conduisent à de remarquables complications, 

 toutes les fois qu'il me plaît de mettre en ligne de compte 

 leur translucidité, leur tissure, ainsi que leurs plis. 



Passons actuellement à des indications d'un ordre plus 

 général. 



Dans les éclatantes natures méridionales, en plein midi, les 

 objets surmontés par le soleil produisent souvent des ombres 

 criardes, d'un noir mat , mais peu étendues. Alors leur nMe 



