^22 RECHERCHES SUR LES OMBRES COLORÉES 



se borne souvent à découper un paysage en parties limitées 

 par des arêtes vives, à la façon des silhouettes. Sous leur 

 influence exaspérée par l'éclat général, tout est dur, heurté. 

 Les moindres dentelures du profil d'une montagne, les menus 

 branchages d'un pin ou d'un palmier sç tranchent nettement 

 sur le fond azuré du ciel. Les distances s'apprécient mieux 

 d'après la sèche succession des plans qui s'enfuient dans l'é- 

 loignement, qu'à l'aide de la douce dégradation des teintes, 

 selon les lois de la perspective aérienne, telle qu'elle se ma- 

 nifeste dans les contrées tempérées. Un habitant du nord, 

 transporté dans ces régions, doit en quelque sorte refaire son 

 éducation pour arriver à distinguer ce qui est proche ou 

 lointain. 



Viennent maintenant les soirées durant lesquelles le soleil 

 se revêt de ses ors du meilleur aloi. Les ombres sont plus 

 étendues ; en même temps leur indigo, rehaussé par un ri- 

 goureux contraste avec l'éclairage orangé des rochers du 

 voisinage, déjà naturellement fauves, arrive au bleu- noir de 

 l'encre. Dans ce cas, celles qui sont projetées contre une 

 rampe font croire que l'on va pénétrer dans une ténébreuse 

 caverne; les replis des gorges laissent éprouver des illusions 

 analogues, et pourtant ces inconsistantes obscurités n'existent 

 plus dès l'instant où on les traverse. Dans leur placide inté- 

 rieur, la perception des menus détails est plus nette qu'en 

 dehors où l'œil succombe sous de fallacieux miroitements. 



J'ai surtout joui de ces curieux spectacles, le 12Nov. 1856, 

 en parcourant les rambla, les barancos et les cucsla des Sierra 

 de Mingrano et d'Almazarron près de Carthagènc. Alors aussi 

 les flancs des montagnes reculées se coloriaient de ce gros 

 bleu dont se couvrent les chaînes lyonnaises, sous des ciels 

 très-chargés, quelques instants avant la })luie. Encore ces 

 effets allaient en s'aggravanl à mesure que le nimbe ardent, 

 dont s'environnait le soleil sur son déclin, devenait lui-môme 



