224 RECHERCHES SUR LES OMBRES COLORÉES 



subalpines de la Haute-Provence. Ce théâtre est beau, il est 

 grandiose, môme en temps ordinaire; mais les feux lan- 

 guissants de la soirée répandaient sur lui un charme tout 

 particulier. 



Le soleil sur son déclin, éteignant un à un ses rayons, 

 ne conservait plus que ceux qui lui étaient nécessaires pour 

 inonder le lointain d'une suave lumière, et pour frapper 

 d'un vernis d'or les côtes les plus rapprochées. Ici se pré- 

 sentaient naturellement quelques contacts heurtés entre le 

 bleu des creux et l'orangé des saillies; mais, sur les autres 

 plans, celles-ci s'ornaient de rose pendant que le bleu amé- 

 thyste des concavités ombreuses s'adoucissait dans un gris 

 dont l'intensité allait décroissant avec les distances. Plus 

 loin encore , les bandes violettes et rosées fondues sur leurs 

 bords se traduisaient en nuances, dont le moelleux gagnait 

 àêtre rehaussé par les taches sombres de quelques bosquels. 

 Enfin le soleil s'abaissant, le gris tendre crépusculaire, sur- 

 monté d'un pourpre attiédi, envahit le pied des montagnes, 

 dont les sommets ne demeurèrent carminés que jusqu'au 

 moment où ils furent à leur tour noyés dans le ilux de l'om- 

 bre sans cesse montante. 



A titre de renseignements accessoires, j'ajoute qu'une 

 gelée nocturne, assez forte, avait produit un givre dont les 

 restes, ainsi que des lambeaux d'une nappe de neige tombée 

 à la fin de décembre, persistaient dans les abris. La tem- 

 pérature, après s'être élevée à 10°, vers midi, se soutenait 

 à 5 h. s. encore à S°,àf. Les causes d'une abondante éva- 

 poration étaient donc patentes. Outre cela, grâce au calme 

 de la journée , les vapeurs stationnaient sur les montagnes 

 sous la forme de llocons , tandis qu'elles constituaient une 

 brume légère au-dessus des parties basses de la contrée. 

 Les rayons solaires, obligés à traverser celles-ci, devaient 

 donc nécessairement subir l'extinction partielle qui ne laisse 



