22G RECHERCHES SUR LES OMBRES COLORÉES 



le M' Blanc d'une immense collerette. Au coucher du soleil, 

 le premier îirc versa sur la montagne son rouge aurore, 

 qui, gagnant les parties supérieures de l'atmosphère, en 

 laissa les flancs sans autre coloration que celle du léger 

 gris bleuâtre crépusculaire provenant de l'ombre terrestre. 

 Dès lors, le M^ Blanc était mort, pour me servir de l'expres- 

 sion usitée en pareil cas. Les premiers symptômes de sa 

 résurrection^ déterminée par l'arrivée du second arc rouge, 

 se manifestèrent bientôt après, sur le pied même du massif, 

 et la nouvelle rubéfaction, s'étendant vers les cimes pour 

 les dépasser non moins rapidement que la précédente, l'a- 

 bandonna d'une manière définitive aux ombres grisâtres de 

 la mort. Le luxe de ces illuminations successives fut d'une 

 rare magnificence. Par sa sublimité, l'écharpe de feu du 

 second arc surtout dépassait, dans cette soirée, les idées les 

 plus exagérées que l'on se fait au sujet d'une transfiguration 

 raphaëlesque. Que peut être en effet un simple tableau en 

 comparaison de l'écrasant colosse diaphane par ces lumières 

 ardentes, dont les reflets retombaient à plomb sur les géants 

 de son cortège? La grandeur du spectacle sera du reste mieux 

 comprise quand j'aurai ajouté qu'il est encore distinct pour 

 un observateur placé sur les hauteurs qui dominent Lyon, 

 car j'ai pu en suivre les phases à diverses reprises, sans m'é- 

 loigner davantage de la ville. 



A titre d'accessoires météorologiques, je mentionne l'c- 

 claircie qui se compléta durant ces phases, sans être suivie 

 de beau temps le lendemain. Il plut dans toute l'étendue 

 du bassin de la Saône, ainsi que sur la partie supérieure 

 de celui du Rhône jusqu'à Grenoble , et à Genève nous re- 

 çûmes une part de cette distribution. Il faut donc ranger, 

 avec les habitants du pays, le fait de la rubéfaction intense 

 des Alpes parmi les bons pronostics d'une pluie prochaine. 



On a quelquefois parlé d'une teinte verdàtre, cadavéreuse. 



