252 MÉMOlllLS DIVEUS SUR LES MÉLAPIIYHES, 



et les plus superficielles de la masse , tandis que c'est l'in- 

 verse qui a lieu. Le corps du (ilon est rouge, et ses menues 

 diramations ont conservé la couleur noire , bien qu'elles 

 s'avancent jusque près de la surface du sol. 



Ainsi donc , j'admets que certains mélaphyres ne sont 

 autre chose que des porphyres, dont la constitution chimique 

 a élé modifiée par la combinaison ou par la dissolution de 

 quelques parties des roches encaissantes. J'ajoute de plus 

 que ces formations sont purement accidentelles, très-rares, 

 et que les grandes masses mélaphyriques ont une origine bien 

 autrement complexe. Je vais d'ailleurs baser cette indication 

 sur divers résultats de mes observations. 



D'abord les mélaphyres, en grandes masses, alTectent des 

 positions essentiellement caractéristiques , et qui auraient 

 dû frapper tout d'abord les géologues, car elles sont mani- 

 festes dans le Lyonnais, dans les Vosges, dans le Tessin, dans 

 le Tyrol et même en Sibérie. Partout ces roches constituent 

 des nappes superficielles qui, très-souvent même, occupent des 

 positions cuhin'nantes , où elles forment tantôt des plateaux, 

 tantôt des pitons, selon l'ampleur des surfaces qu'elles recou- 

 vrent. Jamais je ne les ai vues disposées en filons nettement 

 définis , ou pareils à ceux des basaltes par exemple ; les par- 

 ties qui ont pu être considérées comme telles m'ont toujours 

 présenté les caractères de simples lambeaux, empâtés dans 

 les roches soulevantes. Ce n'est qu'en l'absence de dénu- 

 dations suffisamment étendues qu'il arrive des confusions 

 à cet égard, et, dans ce cas, la prudence veut que l'on se 

 tienne sur la réserve, si l'on n'a pas le temps ou l'occasion 

 d'étendre suffisamment le champ de ses observations. 



En prenant comme point de départ, pour les formations 

 de ce genre, le grand lambeau qui couvre le plateau d'A- 

 venas en Beaujolais, nous trouverons d'abord qu'en descen- 

 dant indiff'éremment vers Beaujcu , vers Chiroubles, vers 



