298 uEcriEuciiES sur la constitution géologique 



ment dans le bassin de la Sarre, qu'à partir de Hochfelden 

 et de Neunkirchen, c'est-à-dire à peu près à la moitié de la 

 distance comprise entre la rivière et la dorsale qui coupe en 

 deux la dépression du Palatinat. Il acquiert bientôt toute sa 

 puissance et toute sa richesse en se rapprochant de Duttwei- 

 1er, de St-Ingbert, de Sarrebruck, où il va s'effacer sous les 

 terrains secondaires. Rien n'étant d'ailleurs plus familier aux. 

 géologues que les roches qui composent cet étage , tout détail 

 pétralogique à leur sujet devient parfaitement inutile ici. 



5° Le terrain houiller supérieur est un assemblage, assez 

 mal déterminé, de grès rouges, gris ou blancs, à ciment sou- 

 vent argileux, de poudingues quarzeux à gros grains, dont 

 le ciment d'un brun rougeàtre semble souvent provenir de 

 la destruction des spilites. Ces couches alternent avec des 

 calcaires magnésiens compactes, de couleur foncée ; on trouve 

 même ces carbonates à la base de la formation. Près de 

 Wolfstein et de Rothseelberg, le système contient du fer 

 carbonate, des argiles schisteuses ou non, des schistes marno- 

 bitumineux et des schistes alumiueux. Au pied du Hundsruck, 

 entre Nonweiler et Birkenfeld, où les argiles houillères su- 

 périeures sont très-développées, on exploite leur minerai de 

 fer, sur divers points. Elles sont recouvertes par le nouveau 

 grès rouge, qui forme des montagnes dont le sommet atteint 

 600-" d'altitude. 



L'enscmbie ne renferme que des bancs de combustible 

 de peu d'importance, parfois étages les uns au-dessus des 

 autres, au nombre de deux ou de trois. Leur puissance 

 n'est souvent que de quelques centimètres, et encore sont- 

 ils souvent divisés par un nerf calcaire. Une si faible épais- 

 seur exige le genre d'exploitation dit le travaildes coiis-tordiis. 

 Le charbon, rarement doué d'un aspect gras, habitucllemenl 

 terne, est, par suite de sa nature sulfureuse, impropre à divers 

 usages ; ainsi il ne vaut rien pour la forge ; cependant on 



