I)n.S MONTAGNES DU PALATINAT DU ItlIIiV. 517 



rouges grumeleuses, qui recouvrent le dos des collines com- 

 posées de ces roches. Il arrive encore que la décomposition 

 produit des argiles blanchâtres, molles ou onctueuses, suscep- 

 tibles d'être exploitées pour servir de terre à foulon, ou bien 

 les masses, profondément altérées, se laissent facilement 

 écraser entre les doigts, en donnant un sable vert un peu 

 jaunâtre. 



Au surplus, ces dégénérescences n'empêchent pas la har- 

 diesse des formes de l'ensemble. Autour d'Oberstein, et même 

 au-delà, une partie du lit de la Nahe est creusée entre des 

 berges dont le caractère profondément pittoresque ne le cède 

 à celui d'aucune autre contrée renommée à cet égard ; et si 

 ces masses porphyritiques couronnent les crêtes, elles leur 

 donnent des formes ardues, dont on peut admirer les types, 

 par exemple, au Schaumbourg, qui en est entièrement formé 

 jusqu'à l'allitude de 594 mètres. 



15° Les porphyres verts ne constituent qu'un accident par- 

 ticulier des roches précédentes; leurs caractères généraux, 

 sont à peu près les mêmes, c'est-à-dire qu'ils ne sont pas 

 plus précis. Ils sont d'ailleurs associés avec elles, dans les 

 mêmes gisements; ils s'y rattachent par diverses transitions, 

 et la différence des couleurs ne paraît dépendre que de la 

 présence ou de l'absence du carbonate colorant et oxidable. 

 On pourra, du moins, accepter cette indication en attendant 

 qu'elle soit confirmée ou infirmée par l'analyse. 



Suivant leur physionomie, ils reçoivent les noms de diorite, 

 de xérasite, de dioritine, de diabase, de grunstein, de cor- 

 néenne, de trapp, d'aphanite et de vake. S'il faut s'en rap- 

 porter aux livres, la couleur serait due à la dissémination 

 intime de l'amphibole; mais rien n'étant rigoureusement dé- 

 montré à cet égard, il est plus prudent d'admettre qu'elle pro- 

 vient de la combinaison du protoxide de fer avec l'ensemble 

 des siUcates de ces roches. Ces combinaisons ou dissolutions 



