ET DES PRINCIPAUX OXIDES M£tALLIQUES. 7 



maintenir ou ii entrer en dissolution. L'intensite du pouvoir 

 qu'a I'acide carbonique pour favoriser la dissolution du car- 

 bonate est loin d'etre en rapport exact avec I'abondance du 

 gaz dissous, et si la dose de celui-ci s'eleve progressive- 

 ment, I'accroissement successif de solubilite qui en resulte 

 pour le sel devient de moins en moins prononce, ou meme 

 s'annule tout a fait. Pareillement, I'efficacite du carbonate de 

 chaux pour meltre obstacle au degagement du gaz carbo- 

 nique, se revele d'autant mieux que les substances consi- 

 derees se presentent en proportions plus exigues. 



Lorsque le poids du carbonate de cbaux tenu en dissolu- 

 tion atteint les 2 ou 3 dix-milliemes de celui de I'eau, le 

 degagement du gaz carbonique qui I'y accompagne n'en est 

 que mediocrement retarde d'abord, et une precipitation gra- 

 duelle du sel est, comme Ton sait, la consequence de ce de- 

 gagement. Mais que dans I'eau la proportion du carbonate 

 descende a 0,0001 ou au-dessous, une proportion a peu 

 pres chimiquement equivalente d'acide carbonique sera re- 

 tenue assez fortement pour ne plus s'echapper que tres len- 

 tement ou bien pour ne plus s'echapper du tout aux tempe- 

 ratures atmospheriqucs, soit au contact de I'air, soit dans 

 le vide. L'efficacite du carbonate pour le retenir est d'ailleurs 

 notablement subordonnee au degre de la temperature. Quand 

 la dilution est suffisamment considerable, bien loin de se 

 disperser des les premiers moments de I'evaporation spon- 

 tanee de I'eau, le gaz carbonique eprouve un effet de concen- 

 tration en meme temps que le carbonate calcaire accompa- 

 gnant, ou, en d'autres termes, il y a concentration du 

 surcarbonate de chaux. 



Ce resultat, que rendent important les consequences qui 

 en decoulent dans la nature, j'ai ete conduit a le soupgonner 

 a la suite d'un vaste ensemble d 'observations analytiques sur 

 les eaux naturelles, et je I'ai constate a diverses reprises, tantol 



