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\es tyromorphites , simulacres d'lin morceau de fromage; les 

 variolites ou pierres de petite verole; les ormjlhocjlossa, vives 

 images de la langue d'une pie; les callopodia, veritables 

 figures d'un Soulier; los ephippimia, disposes comnie la 

 selle d'un cheval; les anlhropomorphites, representations de 

 quelques parties humaines; les Uthofjltjphilcs mathematici 

 ou pierres configurees a I'instar des instruments de ma- 

 thematique ; les falcalula construites comme une faux a 

 couper le foin, etc., etc. 



Je m'arrete ici, car on aura deja suffisamment compris 

 que les exagerations progressaient dans ce sens, comme 

 elles avaient grandi dans les autres. Mais qu'on ne s'y trompe 

 pas, a cette epoque, la recherche de ces similitudes passion- 

 nait certains mineralogistes, au point qu'ils ne craignaient 

 pas de completer I'ebauche de la nature par I'addition de 

 quelques traits destines a perfectionner la ressemblance. 

 Cest ce que fit notamment Helwing pour son musee, a 

 I'occasion d'un anthropomorphite auquel il ajouta un nez, 

 une bouche et des yeux, qu'il supposait oublies. J'ai moi- 

 meme vu chez un amateur, homme d'ailleurs sense, mais 

 profondement imbu des principes de I'ancienne mineralogie, 

 une collection de silex plus ou moins bosseles, ramasses 

 a grand'peine, et etiquetes, I'un du nom de pigeon petrifie, 

 I'autre de celui de canard fossile, et ainsi de suite. II 

 est vrai qu'il manquait tout simplement a ses pieces des 

 appendices analogues a un bee, a une tete, a des pattes 

 ou a des ailes; mais plus consciencieux que Helwing, le 

 paleontologiste en question se contentait de voir ces parties 

 avec les yeux de la foi, regrettant qu 'elles ne fussent pas 

 assez prononcees pour porter la conviction dans mon esprit. 



Rien en cela ne doit nous surprendre. La paleontologie a 

 eu sa periode enfanline comme toutes les autres sciences. 

 Livree alors a tons les ecarts de I'imagination et d'une 



