82 DETAILS AU SUJET DE LA FORMATIOIS 



reduite ii sa plus simple expression, se borne a supposer, 

 pour la formation dcs oolites, rintervention d'une effer- 

 vescence occasionnee par I'lntroduclion d'un acide faible 

 au milieu dune masse de calcaire rameneea un dea;re conve- 

 nable do mollesse. Mais evidemment, d'une pareille expansion 

 gazeuse il ne peut resulter qu'une pate levee, remplie d'yeux 

 ou de pores identiques a ceux d'une lave, et nullement des 

 concretions testacees. Encore, pour arriver a ce resultat, 

 faut-il faire abstraction de I'obstacle qu'une pression un 

 peu forte peut opposer au degagement de I'acide carbonique. 

 I.aissant done detinitivement de cote ces gaz et ces vapeurs, 

 je vais passer a des theories admissibles, et ici encore il 

 sera necessairc de subir au prealable le vague, dont les 

 idees les plus saines de la science sont toujours enveloppees 

 dans le debut. D'ailleurs, pour suivre la fdiation des sup- 

 positions, reprenons les choses de plus haut. 



Oans le cours de leurs discussions, les mineralogistes 

 avaient nalurellement du remarquer I'aptitude du calcaire a 

 se concreler sous une forme spheroidale; ieurs collections 

 s'etaient successivement enrichies des confclli di Tivoli, 

 des calculs des bains de St-Philippe en Toscane, des dragees 

 ou pralines de Carlsbad, des pisa bethlehemica, ainsi que des 

 bellaria lapidea qui se developpent au milieu des eaux des 

 cascades ou de quelques sources minerales surgissant tant 

 a la surface que dans I'inlerieur de quelques cavernes, et 

 notamment dans celle de Montrux, pres de Berne. Des ce mo- 

 ment, les esprits superieurs, saisissant toule la portee de ces 

 phenomenes,s'efforcerentd'en tirer parti de diversesmanieres. 



Les uns, generalisant imnicdialement les faits, ratta- 

 cherenl les formes orbiculaires aux stalactites, et c'est dans 

 ce sens que Becher put ranger les cenchrites, les meconites, 

 les orobites, dans la premiere division de sa classification. 



D'aulres opposerent ces memes consolidations calcaires 



