DES OOLITES CALCAIRES. 80 



Certes , de I'oolite miliaire a une oolite non pas nodu- 

 leuse, mais montagnense, la difference est grande, et de notre 

 temps nul ne devait s'attendre a voir ranger quelques grands 

 replis geologiques parmi les conformations testacies de la 

 matiere minerale. Et cependant pourquoi pas? L'histoire de 

 la science, parmi plusieurs avantages, possede entre autres 

 celui de faire saisir la correlation de pensees qui, prises iso- 

 lement, n'ont pour ainsi dire pas leur raison d'etre. Rappe- 

 lons done que dans les derniers jours du siecle passe et 

 qu'au debut du siecle actuel on voulait que certaines mon- 

 tagnes fussent de grands pointements cristallins. Delametherie 

 et de Buch jeune encore, soutenaient cette idee. Or, du 

 soramet a facettes d'un enorme cristal au dos convexe d'une 

 colossale oolite, il n'y a qu'un pas, et Patrin ne faisait 

 qu'elargir un cadre trop etroit en proposant sa maniere de 

 voir. Concluons pourtant qu'il est bien difficile de se tenir 

 en garde contre I'exageralion du moment oii, quittant I'ob- 

 servalion, guide calme et sense, on se livre a I'imagination, 

 qu'une etrange mobilite porte a s'ecarter si promptement 

 de la vraie route. 



Quelle que fut la portee de la modification survenue dans 

 les idees de Saussure, elle ne parait pas avoir ete suffi- 

 samment appreciee par les mineralogistes, probablement 

 parce que les effets de la cristallisation , invoques pour 

 les spheres de la montagne des Oiseaux, se trouvaient par 

 leur amplitude meme trop en dehors de ce qui conslitue 

 nos globules; mais les doutes au sujet de la necessite du 

 tourbillonnement n'en persisterent pas moins. Je vois, entre 

 autres , M. Dufrenoy etablir dans sa mineralogie , entre les 

 oolites et les pisolites, une distinction tranchee, en ce sens 

 que les premieres auraient une cassure compacte, les se- 

 condes etant composees de couches concentriques, et pou- 

 vant acquerir une dimension plus considerable. A Castres, 



