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parlies intericures des globules, perdant par degres letat 



testace acquis sous rinfluence de la precipitation acceleree 



de I'exterieur, gagnent finalement des centres geodiques. 



En these generale, les formes curvilignes se produisent 



dans la nature non moins abondamment que les structures 



anguleuses et rectilignes des cristaux, et encore du moment 



oil survient une gene, ceux-ci s'obliterent et la rondeur 



apparait. Ces deux tendances, partout patentes, devaient 



exciter I'attention de nos peres. Chacune d'elles a fait eclore 



un grand nombre d'hypotheses. L'on vient de voir en vertu 



de quels principes celle qui, d'apres certains cas particuliers, 



avail ete etendue jusqu'aux oolites des roches, doit etre rem- 



placee par une explication diametralement opposee. Ces sortes 



de renvcrsements dans les idees ne sont pas rares dans la 



science, et, cette fois, de memo qu'en tant d'autres occasions, 



I'initiative du mouvement est due au sens droit, a I'aptilude 



observatrice de Saussure. Quant a ceux qui seraient tentes 



de me reprocher la minutie ou peut-etre meme la futilite de 



I'objet de mes recherches, je repondrai qu'un point aulour 



duquel se rallient une foule de configurations minerales, 



pierreuses ou metalliques, depuis le simple grain miliaire 



jusqu'au Indus le plus volumineux, de la boule a surface unie 



aux tubercules herisses de saillies cristallines, du globule 



calcaire a I'oolite ferrugineuse, au noeud de limonite, au sphe- 



roide pyriteux, au rognon de silex, je repondrai qu'un pareil 



point est bien fait pour appeler la meditation. Et, dans tout 



cela, quelle variete, non seulement sous le rapport chimique, 



mais encore sous celui de I'arrangement moleculaire pur et 



simple, puisque lantot c'est le groupement indetermine de 



I'amorphisme qui domine, tantot au contraire prevaut I'ali- 



gnement suivanl certains axes cristallins ; enfm ailleurs 



c'est la combinaison des deux tendances qui maitrise I'en- 



semble, en faQonnant des boules rayonnecs du centre a la 



