XXVllI 



Heui'cuscs les societes qui enrichissent Icurs annales d'un 

 recit semblable a celui de celte belle journee ! 



Les pages destinees a en transmettre Ic souvenir a nos suc- 

 cesseurs, leur feront envier des joies si pures et si completes. 

 Pourquoi faut-il qu'elles n'aient eu qu'une si courte duree I 



Cependant I'Academie reprit ses severes travaux, et nos 

 deux doyens y continuerent leur role accoutume , cntoures 

 des marques de respect qu'inspire une recenle consecration. 

 L'un d'eux fut reelu president par acclamation ; I'autre rem- 

 plit plusieurs seances par des lectures de memoircs qui sem- 

 blaient empreints d'une nouvelle vitalite. 



Mais vous pressentez, Messieurs, que, les existences les 

 mieuxprivilegiees ne pouvantse soustraire indefiniment aux 

 lois inexorables de la nature, nous approchons d'un terme 

 fatal. 



Au mois d'aout 4855, notre illustre compatriote, M. Paul 

 Sauzet, alors president de I'Academie, pronongait sur la 

 tombe de M. Menoux, un eternel adieu, dans lequel sa ma- 

 gnifique eloquence retra^ait la vie du venerable defunt, et 

 exprimait les sentiments de la douleur publiquc. Ce fut un 

 tristc evenemcntpour tons; pourM. Viricel, un avertissement 

 sinistre. 



Rien pourtant en apparence n'etait change dans son genre 

 de vie, lorsque vers la fin de novembre 1855 des signes fa- 

 cheux se declarerent dans sa demarche et son mainticn. 



Tombe tout a coup danscet etat d'alanguisscment general 

 (jui faisait dire a Fontenelle : « Je ne sens que la dilliculte 

 d'etre, » M. Yiricel, par une illusion singulicre, so croyait 

 atteint d'une maladie qu'il n'avait pas encore observec cbez 

 les autres. « Mon ami, dit-il a l'un de ses confreres qui le 

 visitait tons les jours , quand on est arrive a cette penible 

 situation , on se sent bien detache de la vie ! » 



11 eut j>lusicurs cnlreticns intimcs avee un pretrc de ses 



