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humides de plaisir lui disaient combien elle était heureuse de 

 pouvoir accroître ses trésors cnlomologiques. Louise mettait 

 dans ses recherches une ténacité passionnée, et souvent elle finis- 

 sait par lasser les rigueurs de la fortune qui, parfois, se mon- 

 trait peu disposée à la favoriser. Un jour, son étoile avail élé 

 malheureuse-, elle revenait ses flacons presques vides. Elle s'était 

 laissé attarder, dans l'espoir de se voir enfin récompensée de 

 ses peines ; cet espoir ne fut pas déçu. Dans une flaque d'eau se 

 jouaient, au soleil couchant, une foule d'Hydropores, parmi les- 

 quels diverses espèces assez rares ; elle se dédommagea ample- 

 ment sur ces petits malheureux des mécomptes de la journée. La 

 nuit vint trop tôt l'arracher à ses jouissances. 



Ces promenades enlomologiques, si fécondes en émotions cl 

 en plaisirs, étaient devenues pour elle un besoin. Aucune peine, 

 aucune difficulté n'était désormais capable de refroidir son zèle; 

 elle se jouait même parfois des dangers.. Ainsi, elle suivit un 

 jour, pendant une demi-lieue, la levée assez étroite de la Loire, 

 dans laquelle un faux pas ou une élourderie pouvait la faire 

 tomber, pour avoir l'occasion d'envelopper dans son filet une 

 foule d'insectes voltigeant sur ces bords, au crépuscule d'une 

 belle soirée d'été. 



Quand, retenu par son service, M. d'Aumonl ne pouvait l'ac- 

 compagner , elle s'aventurait sans lui dans les champs environ- 

 nants, pour ne passer sans résultat aucune journée favorable. 

 La Nature, il est vrai, ne la laissait jamais seule, même dans 

 les lieux les plus retirés ; elle les animait par la présence d'une 

 foule de petits citoyens, régis par des lois souvent plus sages que 

 les nôtres, et déployant des instincts dont notre intelligence reste 

 souvent confondue; elle réalisait souvent à ses yeux les fictions 

 les plus ingénieuses de la mythologie. 



Les insectes n'étaient pas au reste le seul objet de ses recher- 

 ches. Elle collectait aussi les coquilles fluvialiles et terrestres. 

 Son époux avait commencé à se livrer à cette étude vers l'épo- 



