30? EXCURSION D'UN NATURALISTE 



mais bien loi la pente devenait rapide, el les eaux roulaient à 

 grand bruit jusqu'à un précipice ; là elles tombaient en bondissant 

 de rochers en rochers jusque dans la Romanche, à plus de 500 

 mètres au dessous. 



Nous étions dans une solitude profonde : aucun oiseau, aucun 

 animal sauvage ou ami de l'homme n'apparaissait ; aucune voix 

 ne résonnait dans l'air, hormis celle du torrent. Autour de nous 

 la nature abrupte régnait en souveraine cl avait empreint tous 

 les objels d'une sorle de solennité terrible. Devant moi se 

 dressait une masse de rochers dominée par les glaciers 

 inaccessibles du Bec ; tandis que de ions les autres côtés les 

 yeux ne rencontraient que les crêles escarpées des montagnes. 



Nous arrivâmes au pied des véritables rochers du Bec ; nous 

 nous bornâmes à explorer les plus abordables. La végétation 

 était subitement changée. Le sol était littéralement lapissé en 

 certains endroits de Geiun montanum L. Je récollai la Sesleria 

 cœrulea Ard, , la Luzula lutea DC , X A m'ois alpirta L., XAnte- 

 ririim serolinum L., les Pinguicula vulgarù et alpina L., le 

 Tussilage) alpina L., le Galium tenue Vill., les Potentilla 

 gêntilis Jord. et oatrea L., le Jrifolium cespitosum Regn., 

 Y Anémone vernalis L. el le Saxifraga cuneifolia L. 



Le botaniste qui voudrait augmenter sa récolle dans la même 

 journée peut revenir au Villard-d'Arcne en remontant le cours 

 de la Romanche, mais il lui faut un guide. Le long des rochers 

 de la rive gauche, je recueillis le lendemain XAconitum an- 

 thora L., XEpihbium Fleischeri Hochst. , la Jî'oodsia hyperborea 

 R. Brown, les Artemisia hana Gr. var. $ AllioniDC. eimutel- 

 lina Vill. 



Je conseille au botaniste de consacrer une journée entière à la 

 course de la montagne du Bec; les plantes les plus rares sont 

 plus élevées que l'endroit où nous dûmes nous arrêter, parce que 

 le soleil à son déclin nous avertit de songer au départ. 



Sur les rochers foudroyés par les orages, on récolle la Poten- 



