306 EXCLUSION D'UN NATCKALISTE 



mois de mai découvre la lene de son blanc manlcau de 

 frimais. 



Le bois manque acluellement dans toul le Laularet. Les 

 petits bouquets de mélèzes de la Grave et du Villard, décorés 

 du litre de forets de l'étal, sont soigneusement gardés inlacls 

 pour retenir les avalanches. Pendant toul l'hiver, la vie des 

 habitants est concentrée dans les élables avec les vaches. C'est 

 Li que se réunissent les voisins pour travailler ; c'esl là que se 

 fait la veillée, mais elle n'offre pas l'agrément du coin du feu. 

 On y raconte plus qu'ailleurs de longues histoires de sorciers el 

 des légendes prodigieuses. 



Les pauvres gens n'ont pour se chauffer que les déjections des 

 vaches qu'ils font sécher au soleil pendant l'été. Aussi chaque 

 ménage ne cuit son pain qu'une fois par an. Quand on veut le 

 manger, on le met tremper d'avance pour l'amollir. Depuis 

 quelques années, on a découvert de l'autre côté du Lautaret 

 une mine de charbon de terre de qualité médiocre. Les habitants 

 un peu à l'aise mêlent ce combustible avec celui qu'ils re- 

 tirent de leur bétail, el qui serait mieux employé comme 

 engrais. 



11 ne faut pas plus de quatre heures pour se rendre du col du 

 Laularel à Briançon. La roule passe par le Lauzel, le Moneslier, 

 Serres et St-Chaffrey. Elle suit la rive gauche de la Guisanne, 

 rivière formée par deux torrents, dont l'un prend sa source 

 au Galibier, l'autre au Laularet. Ils se réunissent au pied de 

 ce dernier col, pour de là porter leurs eaux à la Durance. 



Briançon est élevé de 1570 mètres au-dessus du niveau de 

 la mer. Tout le monde sait que celle place est une des plus 

 fortes de l'Europe, elle passe pour imprenable. Sa population 

 est de 4,000 habitants. De hautes montagnes l'entourent, el 

 concentrant dans la vallée de la Durance les rayons d'un soleil 

 d'été, rendent le pays extrêmement chaud. Aussi nous trouvions 

 partout sur le bord des chemins des plantes méridionales, telles 



