DANS LKS HaUTES-ALPES. 311 



A quelques pas du chalèl coule un relit ruisseau d'eau vive, 

 bordé ftAlchemilla fissa Schum. C'est là que nous fimes halle 

 pour déjeûner. Nous fûmes agréablement surpris de rencontrer 

 assises sur l'herbe une dizaine de personnes en compagnie de 

 ['Inspecteur des douanes. ( "e monsieur, dont je regrette de ne 

 pouvoir citer le nom, se montra extrêmement bienveillant pour 

 nous, et nous recommanda à toute sa brigade de douaniers. 

 Nous fûmes heureux de lui donner les noms de quelques plantes 

 qu'il avait recueillies à l'entour ; c'étaient des Fiola calcarata L , 

 lé Myosotis alpest ris Schm., la Gentiana bavarica L. 



Après une heure donnée au repos il fallut se quitter ; nous 

 gravîmes péniblement, non le chemin, mais les rochers, les 

 pierres et les neiges dans la direction du col. Je n'ai rencontré 

 qu'une seule plante intéressante dans cette partie difficile de 

 notre course: le Petasites leucophjlla Wild. D'Abriès il faut 

 cinq heures de marche sans s'arrêter pour parvenir au col de la 

 Traverselle. Ce nom lui fut donné parce que, à deux cent cin- 

 quante pieds au-dessous de sa crèle, on perça la montagne 

 dans le xv c siècle pour satisfaire les intérêts du Piémont cl du 

 Dauphiné. 



Napoléon 1 er fit déblayer le souterrain, et ordonna de l'en- 

 tretenir. Mais l'incurie de l'autorité abandonna dans la suite ce 

 passage, et maintenant il est complètement obstrué par les 

 écoulements. Celui qui veut descendre en Italie doit franchir le 

 col même. On y voit encore les restes d'une redoute aban- 

 donnée qui fui le théâtre de plusieurs combats pendant les 

 guerres de la révolution. 



Du col de la Traverselle on jouit dé l'une des plus belles 

 vues de toutes les Alpes, l'horizon embrasse une étendue de 160 

 kilomètres. A gauche, la masse gigantesque du mont Visos'élève 

 à mille mètres au-dessus de vous, tandis que les regards plongent 

 sur les fertiles plaines arrosées par le Pô cl sur un vaste 

 paysage de montagnes ondoyantes. Mais pour avoir ce beau 



