76 NOTE POUR SERVIR A L'HISTOIRE DES SERPENTS. 



ce duel singulier, ne purent les porter à fuir. Le combat dura 

 plus d'une demi-heure avec des chances variables; tantôt les 

 deux ennemis se tenaient entrelacés, en cherchaut à s'étrein- 

 dre et à se déchirer, tantôt ils se séparaient, s'éloignaient de 

 quelques pieds et revenaient fondre l'un sur l'autre avec 

 une nouvelle rage. Dans Tune de ces rencontres, la couleuvre 

 dont la gueule était démesurément ouverte, engloutit la tête 

 de la vipère, qui s'engagea de près de trois pouces dans son 

 œsophage. Le garde-champêtre put alors saisir ce singulier 

 Ophidien à deux queues sans tête, et durant le trajet assez 

 long que fil cet homme , la vipère continua à rester engagée 

 dans le corps de son ennemi (*) : 



(>) Cette vipère en partie avalée par la couleuvre fait aujourd'hui partis 

 du Musée du lycée de Lyon. 



