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la forme normale de l'insecte en hiver, supporte parfaite- 

 ment les rigueurs et les alternatives de la mauvaise saison. 

 Les radoucissements extraordinaires de la température sem- 

 bleraient même quelquefois menacer beaucoup plus son exis- 

 tence que l'intensité du froid. Renfermée et calfeutrée dans 

 son enveloppe, elle brave facilement les gelées, tandis que, 

 lorsque les rayons d'un soleil trop ardent viennent à la tirer 

 de sa léthargie et donnent naissance au papillon, celui-ci, 

 saisi par un retour de froid subit, par des neiges ou des 

 pluies glacées, périt sans pouvoir se reproduire. C'est ce que 

 j-'ai été a même d'observer sur quelques papillons éclos pré- 

 maturément au premier printemps ; et cette année encore, 

 deux papillons provenant des nymphes que je tenais en cap- 

 tivité, et nés l'un et l'autre dans la première semaine de dé- 

 cembre, ont eu le même sort ( 4 ). 



( 4 ) 11 est naturel de se demander ce que sont devenus les papillons de l'au- 

 tomne, libres et soumis à toutes les variations de 'l'atmosphère. C'est une 

 question à laquelle on regrette de ne pouvoir répondre que par quelques sup- 

 positions plus ou moins probables. Malgré des recherches obstinées, je n'ai 

 pu découvrir sur la vigne, alors privée de ses fruits, un seul œuf provenant 

 des papillons que j'y avais vus voltiger. Dans les années comme celle-ci (1839) 

 où, à l'exception de deux ou trois nuits froides, sans gelées toutefois, la 

 température a été constamment douce et même chaude jusque vers les pre- 

 miers jours de décembre, il est à présumer que la ponte et la naissance des 

 chenilles ont lieu sans éprouver de contrariétés sensibles. Il est à croire aussi 

 que les chenilles naissantes, trouvant la vigne encore en grande partie fouil- 

 lée, se nourrissent du parenchyme et surtout des parties les plus tendres des 

 pétioles. Ces mêmes pétioles, minés par elles, peuvent aussi leur fournir des 

 abris commodes dans les premiers jours de leur existence ; puis, quand sur- 

 viennent le gel et les grands froids, il peut arriver qu'elles soient assez fortes 

 pour chercher des retraites sous l'écorce des ceps, dans des fentes d'échalas, 

 où elles s'enveloppent de leurs petites toiles et supportent un jeûne absolu, 

 comme les chenilles de beaucoup d'autres Lépidoptères. En second lieu, lors- 

 que, peu de jours après la ponte, il survient un froid assez intense et assez 

 soutenu pour empêcher l'éclosion des œufs, peut-être se conservent-ils tout 

 l'hiver et ne se développent-ils qu'avec les premières chaleurs du printemps. 



