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bien observé, des hommes de bonne loi peuvent différer d'opi- 

 nion quant aux conséquences qu'il est permis d'en tirer, mais 

 non pas quant à la réalité ouà la non-réalité de son existence. 



Les espèces proposées par nous ne sont autre chose que 

 des formes végétales que nous avons appris à distinguer les 

 unes des autres par la comparaison sur le vif de tous leurs or- 

 ganes, en nous assurant, par les observations les plus cer- 

 taines, (^uc leurs différences étaient héréditaires et ne pou- 

 vaient être attribuées à des causes accidentelles ou locales. 



Nous disons cela de l'immense majorité de nos espèces. 

 Quant aux autres, nous nous sommes servi, pour les juger, 

 de leur analogie de caractères avec celles que nous avions pu 

 soumettre à l'expérience. Si Ton paraissait s'étonner que les 

 botanistes qui ont visité avant nous les mêmes lieux que 

 nous, n'aient pas su y trouver les mêmes plantes, il nous suf- 

 firait de faire simplement remarquer que, d'ordinaire, on ne 

 trouve que ce que Ton cherche, et que Ton n'arrive à bien 

 connaître que ce que l'on prend la peine d'étudier d'une ma- 

 nière convenable. Si donc nous avonc beaucoup trouvé, c'est 

 que nous avons beaucoup cherché ; si nous sommes parvenu 

 à distinguer beaucoup de formes jusque-là ignorées ou mé- 

 connues, c'est que, pendant 25 années, nous nous sommes 

 consacré assidûment à la tâche toute spéciale d'étudier les 

 caractères des formes affines que leur affinité même avait fait 

 négliger de nos devanciers, de constater par l'expérimentation 

 les limites respectives de ces formes et l'invariabilité des diffé- 

 rences qui les séparent. Or, il est notoire qu'aucun de ceux qui 

 nous ont précédé dans l'élude des végétaux de la même con- 

 trée, ne s'est livré aux études et aux expériences qui nous ont 

 exclusivement occupé; il n'y a donc pas lieu d'être surpris 

 qu'ils ne soient pas arrivés à des résultats pareils aux nôtres. 



Si l'on nous demande pourquoi, étant parvenu, au moyen 

 d'un long travail, à distinguer des formes végétales si nom- 



