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la surface interne , la eroutc solidc nc perdit pour ninsi dire 

 presque plus de sa chaleur propre ; die ne fit plus que servir de 

 passage a la chaleur provenant des parties centrales. D'un au- 

 tre cdte, on sait combien le coefficient de dilatation des corps 

 croitrapidement avec leur temperature. II est doncextremement 

 probable qu'a une certaine epoque du refroidissement terrestre 

 et encore actuellement e'est la retraction du noyau central qui 

 aura marche plus rapidement que celle de son enveloppe.Celle-ci 

 a certaines epoques a done manque de points d'appui suffisants ; 

 clles'est ondulee, plissee en certains points, eta donne nais- 

 sance aux soulevements relatifs que nous y remarquons; en 

 d'autres elles'est plissee plus energiquement, s'est dechiree, et 

 les bords de la rupture, puLssamment presses I'uncontrel'autre, 

 out donne naissance aux chaines de montagncs. Enfin, les frag- 

 ments de I'ecorce brisee, ne se soutenant plus mutuellement 

 d'une maniere sufiisante, out pu presser la masse fluide sous- 

 jacente etla fairejaillir en plusieurs points. La matiere fluide 

 aiusi epanchee aura pu resouder les fragments, et, I'ecorce etant 

 redeve.sue continue, les memes phenornenes de rupture aurout 

 pu se produire. 



Ainsi done , d'apres ces considerations , les di verses revolu- 

 tions du globe se rattacheraient a deux periodes bien distinctes. 

 i)ans la premiere, la rupture de I'ecorce du globe aurait etene- 

 cessairement accompagnee d'une eruption plutonique ; dans la 

 seconde , cette eruption serait accidcntelle. 



La seconde periode dure-t-elle toujours et sommes-nous en- 

 core exposes a des revolutions profondes? Les mouvements que 

 Ton remarque en divers lieux a la surface du globe , les se- 

 cousses que nous ressentons de temps a autre et qui consti- 

 tuent les tremblements de terre,paraissent repondre affirmative, 

 ment a cette question ; car ils dependent ties probablement du 

 travail detassement et de retraction terrestre qui s'effectue ra- 

 rement d'une maniere lente, continue , et par suite insensible; 

 raais le plus souvent par saccades. Les cataclysmes deviennent 

 cependant de moins en moius probables , d'abord parce que le 

 refroidissement de la terredevient de plus en plus lent; ensuite 

 parce que I'ecorce du globe ayant etc fracturee dans un grand 



