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diens ; mais le premier ne se trouve, a la m6me latitude, qu'a 4 1 

 5, G, 7 ou 8 cents metres au-dessus du niveau des mers, pen- 

 dant que I'autre est toujours sur des collinesdont 1'altitude n'est 

 jamais de 100 metres. Voila par quelles sortes d'observations et 

 d'inductions M. Dunal a atteint le butqu'il s'etait propose. 



Zoologie. — - i\I. P. Gervais expose verbalement les remar- 

 ques suivanfes sur les variations de la couleur chez les Came- 

 leinis [C. vulgaris d'Algerie). 



Quaud on observe des Cameleons, on est d'abord etonne 

 de la prodigieuse variability apparente de leurs couleurs. II 

 semble que lous les modes de coloration leur soient propres; 

 on concoit aussi comment ils out si vivement interesse les 

 naturalistes depuis Aristote, et pouri|uoi tant d'explications 

 out ete donnees de ce curieux phenomene. L'etat de sante 

 ou de maladie, le sommeil ou la veille, les passions, lesob- 

 jets environnants, etc., tout cela semble devoir etre et doit en 

 effet etre invoque dans rinterpretation de ces innombrables 

 changements. Mais quel en est le mecanisme? La respiration 

 plusou moins active, le gontlement du corps a I'aide des pou- 

 nions et de leurs sacs aeriens qui sont comparables a ceux des 

 Oiseaux, les capillaires sanguius de la peau, la bile elle-meme 

 (comme si I'ictere pouvait paraitre et disparaiire en quelques 

 instants), le reflet des objets environnants et d*autres causes en- 

 core ont ete successivement alleguees. Celle a laquelle on a le 

 moins songe, le jeu d'un ou de plusieurs pigments est ccpen- 

 dant la plus rationnelle. C'est ce que M. Milne-Edwards a tres 

 bien demontre clans une note specialement consacree a ce sujet 

 (Ann. des Sciences naturelles, 1834). Les variations du pigmen- 

 tum sont Taction d'un mecanisme tout particulier, constituant 

 I'agent essentiel de la versicoloration de ces Reptiles. 



Chez ces animaux, comme chez tant d'autres, on doit dislin- 

 gner le systeme de coloration d'avec la teinte plus ou moins fon- 

 cee des couleurs. C'est surtout la teinte qui varie. Le systeme de 

 coloration, au contraire, reste a peu pres invariablement le 

 meme, etcertaines taches sont d'une fixite remarquable. Telles 

 sont les barres de la tete et des yeux, les zigzags ou taches en V 

 de l'echine, les taches de la queue, celles desflancs et les barres 

 desmembres et des doigs qui toutes sont principalemeDt jaunes, 



Extrait de VJnstitut, I" section, 1848. . 4 



