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jours passibles de quelques erreurs , soit que forigine de ces 

 erreurs nous soit conuue ou qu'elle echappe a notre sagacite, 

 la concordance des resultats trouves plusieurs foisde suite dans 

 des experiences repetees sur un meme sujet , par des procede's 

 uniformes et rnieux encore par des procedes divers , est cer- 

 tainement uu des meilleurs moyens de s'assurer que la marclie 

 suivie est rationnelle, que fexperience a ete bien conduile, 

 et que Ton a suffisamment approche de la verite. Neanmoins 

 pour etablir plus solidement la base de nos convictions, il y 

 avait encore quelque cbose de plus a faire, que notre rapport 

 delannee derniere avait indique, etdontM. Regnault a donne 

 un exemple dans son beau travail sur la dilatation des gaz. 

 C'elait de tenir compte de toutes les erreurs, d'origine connue, 

 dont chacune de leurs experiences pouvait etre entachee ; de 

 calculer alors leur sorame totale , en mettant tout au pire, 

 c'est-a-dire : en regardant cbacun des eleunens qui entrent dans 

 le calcul definitifde leurs formules ( pesees, temperatures, pres- 

 sions , densites et volumes , cbaleurs specifiques ) , comme 

 fautif dans des limites meme exagerees , et en admettant que, 

 par impossible , ces erreurs s'accumulent et affectent le resul- 

 tat final toutes dans le meme sens. Ilsauraient ainsi obtenu un 

 maximum d'erreur qui , a moins que le mode d'observation 

 ne comporte quelque cause inconnue d'inexactitude , ne devra 

 jamais etre atteint dans les resultats les plus divergens de leurs 

 experiences ; car on concoit que les fautes inevitablement com- 

 mises doivent alterer les calculs tantot en plus, tantot en moins, 

 et ainsi se compenser partiellement. 



Ge calcul , Messieurs , que les auteurs ont omis , votre rap- 

 porteur l'a fait lui-meme pour un des corps sur lesquels ils 

 ont experimente , pour Thydrogene. ( Ce gaz a etd cboisi de 

 preference, parce que cest celui qui permet d'obtenir le plus 

 de precision). Or, disons-le tout de suite, cette epreuve est 

 tout a l'avantage de leur travail. En effet , en se placant 

 dans les hypotheses les plus defavorables , et tenant compte des 

 corrections multipli^es que necessite le mode d'observation 



