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notre travail s'etendent a une infinite d'applications dont il 

 serait meme impossible de determiner les limites. II en est 

 de cette decouverte comme de beaucoup d'autres , c 1 est uix 

 premier jalon qui peut mener on ne sait ou. Comme resultat 

 philosophique , il est a remarquer qu'il explique pourquoi le 

 Createur a multiplie d'une maniere si etonnante ces animacules 

 et ces plantes dont nos eaux abondent. On les prenait pour 

 des algues, immondices de la mer et des eaux douces, pour 

 des corps nuisibles , pour des productions de la corruption 

 et de la decomposition , tandis que ces etres sont, au contraire, 

 bien necessaires a rharmonie generale de la Nature. G'est a 

 eux que nous devons la salubrite et les bonnes qualites des 

 eaux , et le soleii exerce sur leurs petits organismes un effet 

 qui tourne tout entier au profit de Thornine.... » (i). 



II c'tait naturel de penser que les eaux minerales elles- 

 memes ne feraient pas exception a la loi generale, c'est-a-dire , 

 quelles pourraient, de meme que les eaux douces et les eaux 

 salees , nourrir des myriades d'animaux rubefians. 



Lfobservation directe a coafirme cette conjecture. Charge 

 par M. le ministre de Tagriculture et du commerce de visiter 

 les sources des Pyrenees, dans le but d'en etablir la classifica- 

 tion scientifique et medicale, et d'indiquer les ameliorations 

 a introduire dans les etablissemens thermaux , Tun de nous 

 ( M. le docteur Fontan) se rendit en 184.0 a Salies ( Haute- 

 Garonne ) , et la il fut temoin d'un spectacle tout-a-fait ana- 

 logue a celui que presentent frequemment les marais salans 

 mediterraneans. 



La source sulfureuse accidentelle qui se fait jour dans cette 

 localite lui apparut coloree d'une teinte lie de vin si prononcee, 

 qu'il crut un moment qu'on venait de rincer un baril a Tendroit 

 meme ou elle prend naissance. 



Le microscope ne tarda pas a rectifier cette erreur. Quelques 



(1) Kecherches sur la rubefactioa des eauxj etc., preface, p. vnr. 



