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nlors tous les tons , revet toutes les formes , sort a cbaque ins- 

 tant des moindrcs incidents, oudevient elle-memclesujetd'unc 

 comedie litteraire. 



Les attaques dirigees par Aristophaue contre les tragiques de 

 son temps sont loin d'avoir toutes la meme importance. Quil 

 raille Fexeessive maigreur du poete Meletus (i), la glouton- 

 nerie de Melantliius ou la mollesse de Morychus, de telles 

 satires peuvent fournir a la biographie quelques piquants details, 

 mais la critique n'a pas a s'en occuper. Peu importe encore 

 qu'il ait nomme Pythangelus , Acestor , Dorillus (2), puisquen 

 sauvanl leurs noras de Toubli , il a garde sur leurs ceuvres un 

 dedaigneux silence. II nous apprend quelque chose de plus sur 

 Hieronyme, dont il semble , par ce casque de Pluton quil lui 

 prete , avoir voulu caracteriser la sombre imagination , en 

 meme temps qu il faisait une allusion plaisante a son epaissc et 

 noire chevelure (3). Quant au « laid Philocles qui fait de laids 

 :» ouvrages , au mediant Xenocles qui fait de mediants 

 » vers , au froidTheognis qui faitde froides tragedies (4) », non 

 content de ce triple trait lance contre eux dun seulcoup , il les 

 attaque a plusieurs reprises , sans doute comme deja plus digues 

 dexciter sa verve. 



La froideur de Theognis , par exemple , est dans les slchar- 

 Jiiens le sujet d'une plaisanterie d'autant plus comique quelle 

 est inattendue. Un ambassadeur envoye par Atlienes aupres do 

 Sitalces, roi de Thrace, s'excuse ainsi du retard qu'il a mis 

 dans son voyage : « Jc ne serais pas reste si long-temps , dit-il, 

 » si toute la Thrace n'eut ete couverte deneige, et si le froid 



I) Geryt. fragm. 198. C'cst le meme dont les scolies sont cites 

 Han. 1502. Son noni doit s'ecrire Ms'Xv.to; , et non MeXero?. Cf. Boiss. 

 Dot. in frag. Aristopli. , vol. iv , p. 279. — Sur Melanthias, v. Pac. 804- 

 8I6, 1008-I0I4 ; sur Morychus, Vesp. 506 , I 1 42 , et plusieurs aulies 

 passages. (2) Ces trois poelcs sont nomnies , Pytliangelus , Ran. 87 ; 

 Acestor .Vesp. 122 1 ; i^orillus, Lenin, fr. 556.(5) Acharn. 588 sqtj. Cf. 

 Schol. Ii. 1. (4) Thesmoph. 168-70. 



