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juges qui venaient delivrer leur confrere de la prison ou on le 

 tient renferme :«Tu ne les aurais pas si facilement mis en fuite, 

 » lui dit son maitre , s ils setaientnourris des vers de Philocles 

 (i). »Dans les Oiseaux, ce poelc est dit fils de la Huppe, elpere 

 de la Huppe {">.). Cest une accusation de plagiatsous une forme 

 nouvelle, en rapport avec le sujet meme de la piece. Philocles 

 avait compose apres Sophocle une tragedie de Teree-,or on sail 

 que Teree avail etc metamorphose en huppe. 



Un fils de Philocles , Morsimus , est encore plus maltraite 

 que son pere. Les satires quAristophane dirige contre lui ne 

 portent sur aucun defaut precis, mais il le cite en compagnie 

 de Melanthius , ce poete gourmand dout nous avons deja parle , 

 et qu'a tort , je le crois , on lui a donne pour frere (3). Appren- 

 dre par cceur une tragedie de Morsimus est un supplice , qui ne 

 le cede en horreur qu'au crime d en avoir transcrit une tirade, 

 crime puni dans les enfers «t legal des plus odieux attentats (4). 



Aristophane se montre impitoyable pour toutes ces families 

 de tragiques ou la vocation de Lexemple semble avoir ete plus 

 consultce que celle du talent. Iophon, fils de Sophocle, parait 

 d'abord trouver gracedevant lui . mais le comique lui fait payer 

 bientot un moment de bienveillancepar le soupcon le plus in- 

 jurieux qui puisse frapper un poete , celui de donner pour siens 

 des ouvrages qui ne lui appartiennentpas. Dans les Grenouilles, 

 Bacchus fait part a Hercule du dessein qu'il a d'aller aux enfers 

 chercher un bon poete, parce que ceux qui restent sont tous 



(I) 461 sq. (2) Av. 281 . Cf. Schol. h. 1. (5) Pac. 805 sqq. Le fr^re de 

 Melanthius, dont il est question dans ce passage de la Pai.r , petit et 

 doit etre un autre que Morsimus. Le Scboliasle , qui nous appiend a 

 plusieurs reprises ( b. 1. et Equit. v. iOl ) que Morsimus est fils de Phi- 

 locles , ct qui nomme les descendants de ce uoveu d'Eschyle , n'aurait 

 pas manque" de citer aussi Melanthius. Elmlsey rs'a done pas eu tort <le 

 dire ( Euripid. Med. 96 ) , comme le pretend Meineke ( Hist. crit. p. 205 

 not.), qu'ilne savait sur quelle autorite s'appuyait Fabricius (Bibl. 

 g. u,p.5!0) ,pour fa i re Melanthius fils de Pliilccles. (7) Equit. 401 . 

 Ran, 151. 



