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taut les veux, il etalait aver tanldc complaisance les douleurs- 

 I'orporelles , les infirmites de la vieillesse, etjusqu'aux hideuses 

 livrees de la misere. Aristophaue ne pouvait manquer de pro- 

 tesier con t re cet esprit si contra ire a Tart, qui aux pures emo- 

 tions de Tame substituait line grossiere surprise des sens. II 

 l'a fait souvent avec a u taut de gaite que de verve (i) , mais sur- 

 tout dans uue scene des Acharniens, ducomique le plus bur- 

 lesque (2). Diceopolis , le citoyen ami de la paix , s'appretant a 

 parler devant une assemblee prevenue contre lui , veut appeler 

 a son secours toutes les ressources du pathetique , et pour cela 

 il n'imagine rien de mieux que de s'adresser a Euripide. II va 

 frapper a sa porte ; celui-ci s'avarice, com me Agatbon , porte 

 sur une machine. C'est de la qu'il laisse tomber ses beros , rien 

 d'etonnant quils soicnt boiteux ; rien d'etonnant 11011 plus 

 quils soient mendiants , a voir tous les baillonsque le poete a 

 rassembles autour dc lui. Diceopolis le supplie de vouloir bien 

 lui preter quelque lambeau d'une vieille tragedie dont il a 

 besoin pour attendrir ses auditeurs. Alors Euripide , avec le 

 plus grand serieux , lui offre tour-a-tour les haillons du vieil 

 Oenee , ceux de Pheuix aveugle , ceux du meridian t Philoctete 

 ou du boiteux Bellerophon. Mais notre bomme en a d'autres 

 en vue ; celui dont il envie la depouille tragique etait a la 

 fors boiteux , mendiant et beau parleur. A ce portrait , Euri- 

 pide a reconnu Telephe , le plus lamentable de tous ses 

 beros ; il ordonne a son esclave de detacher les guenilles du roi 

 deMysie, suspendues au-dessus de celles de Thyeste , parmi 

 celles d'Ino , et de les donner a Diceopolis. Celui-ci nest pas 

 encore satisfait; il lui faut , pour completer son atlirail de 

 mendiant, un petit bonnet mysien et un baton, puis une 

 vieille lanterne, un gobelet ebreche , une marmite fendue. 

 « Malheureux ! s'ecrie Euripide , tu vas m'enlever toute une 



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